我想大多數(shù)人了解Popcap，都是因?yàn)椤?a href="http://m.mmd178.cn/k/zwdzjsnhb/" target="_blank">植物大戰(zhàn)僵尸》吧！其實(shí)，在這之前Popcap就已經(jīng)開(kāi)發(fā)了許多經(jīng)典的休閑游戲，例如《寶石迷陣(Bejeweled)》、《祖瑪(Zuma)》。

自從《開(kāi)心農(nóng)場(chǎng)》在臺(tái)灣開(kāi)始流行以來(lái)，一股休閑游戲的風(fēng)潮就不知不覺(jué)地在你我之間慢慢的萌芽，甚至逐漸威脅線上游戲與掌機(jī)游戲的市場(chǎng)。

同時(shí)也由于蘋(píng)果iPhone與Android等智慧型手機(jī)市場(chǎng)的崛起，讓許多平常不會(huì)接觸游戲的使用者開(kāi)始尋找有趣的小游戲打發(fā)時(shí)間。這些逐漸在游戲市場(chǎng)中占有一席之地的平臺(tái)，若是沒(méi)有那些努力開(kāi)發(fā)游戲的軟體開(kāi)發(fā)商支撐，相信也不會(huì)有今日這般輝煌的成績(jī)。

POPCAP Games，即是引領(lǐng)這波休閑游戲風(fēng)潮的幕后推手之一。而究竟POPCAP Games有什么魅力，能夠從2000年兩位大學(xué)生合作創(chuàng)辦的一間小公司，在十年之內(nèi)成長(zhǎng)到一個(gè)年?duì)I收高達(dá)一億美元規(guī)模的公司呢？

本次的專(zhuān)題報(bào)導(dǎo)，就是要帶領(lǐng)各位玩家深入了解POPCAP 的經(jīng)營(yíng)理念，看看休閑游戲究竟給我們的生活帶來(lái)多大的影響。

　　◆ POPCAP Games 的創(chuàng)立過(guò)程

　　1997年，在那個(gè)電腦還不是那么普及的年代，就讀于普渡大學(xué)電腦科學(xué)系大一的約翰維奇與布萊恩費(fèi)特，在課業(yè)之余共同制作了一款網(wǎng)絡(luò)對(duì)戰(zhàn)游戲《ARC(Attack Retrieve Capture)》。他們并沒(méi)有花費(fèi)太多心力在這個(gè)游戲的開(kāi)發(fā)上面，但在當(dāng)時(shí)游戲還不是那么多樣化的時(shí)代，《ARC》的許多創(chuàng)新概念已足夠吸引許多人的目光。

《ARC》　　

　　當(dāng)時(shí)在TEN(Total Entertainment Network)擔(dān)任游戲制作人的杰森卡巴卡注意到了這個(gè)游戲，當(dāng)時(shí)他正在找尋有潛力的游戲開(kāi)發(fā)者，而《ARC》的游戲設(shè)計(jì)相當(dāng)有趣，為此他決定見(jiàn)見(jiàn)這兩個(gè)年輕的小子，并協(xié)助他們將《ARC》制作成一個(gè)成熟的游戲。

由左至右分別為約翰維奇、杰森卡巴卡、布萊恩費(fèi)特　　

　　在與TEN的合作結(jié)束之后，約翰與布萊恩深知自己的興趣已不在學(xué)校，同時(shí)他們也認(rèn)為在業(yè)界可以幫助他們更快速地累積制作游戲的經(jīng)驗(yàn)，因此他們決定輟學(xué)，并至游戲開(kāi)發(fā)商Sierra的線上游戲開(kāi)發(fā)部門(mén)工作，那時(shí)他們才年僅19歲而已。

大一時(shí)的小編應(yīng)該在打魔獸吧　　

　　在那之后的一兩年內(nèi)，TEN逐漸將重心轉(zhuǎn)移到休閑游戲網(wǎng)站POGO.com上面，這使得杰森注意到了休閑游戲這塊領(lǐng)域的潛力。同時(shí)約翰與布萊恩也在Sierra工作了一段時(shí)間，由于他們?nèi)�人�?duì)于開(kāi)發(fā)游戲有著共同的熱誠(chéng)，同時(shí)也不愿受制于大公司的體制之下，因此決定自立門(mén)戶(hù)。

　　而他們一開(kāi)始的公司名稱(chēng)也相當(dāng)有趣：“Sexy Action Cool(其實(shí)http://sexyactioncool.com/還是可以被直接導(dǎo)向POPCAP現(xiàn)在的網(wǎng)站，玩家不妨可以試試)”。

　　而這個(gè)名子的梗，其實(shí)是從一部電影《英雄不流淚》的簡(jiǎn)介而來(lái)的，該片形容劇中主角安東尼奧班德拉斯是一位“Sexy Action Cool”的吉他手，由于這三個(gè)的單字被湊在一個(gè)句子實(shí)在是毫無(wú)文法可言，因此成為杰森在加拿大念大​​學(xué)時(shí)所流傳的一個(gè)笑話。而最終迫使他們更改名字的原因，其實(shí)也是因?yàn)檫@個(gè)名字對(duì)于專(zhuān)攻休閑家庭游戲的族群實(shí)在是有點(diǎn)唐突，甚至在進(jìn)出海關(guān)時(shí)也引起了航站警員的懷疑。。所以最后他們選擇了POPCAP作為他們使用至今的公司名稱(chēng)。

安東尼奧班德拉斯飾演的吉他殺手相當(dāng)帥氣

◆ 第一款游戲就成功：《寶石迷陣(Bejeweled)》

　　《寶石迷陣(Bejeweled)》是POPCAP的第一款游戲，同時(shí)也是他們現(xiàn)在的招牌游戲之一。然而最早他們?cè)谘邪l(fā)這款游戲的時(shí)候，其實(shí)是從一個(gè)網(wǎng)路上的紙牌游戲所得來(lái)的靈感。

　　根據(jù)先前在Sierra與POGO.com工作的經(jīng)驗(yàn)，他們意識(shí)到這一種類(lèi)型的休閑游戲并不需要耗費(fèi)太多的時(shí)間去開(kāi)發(fā)，因?yàn)檠矍八麄儽仨氉龅降模�就是盡可能地去開(kāi)發(fā)多一點(diǎn)的游戲，再想辦法從中取得公司營(yíng)運(yùn)的經(jīng)費(fèi)。所以他們只花了約2個(gè)月的時(shí)間，就開(kāi)發(fā)出這款寶石游戲，一開(kāi)始命名為《Diamond Mine》。

Diamond Mine　　

　　在《Diamond Mine》開(kāi)發(fā)完成之后，他們隨即向雅虎、微軟等線上入口網(wǎng)站兜售他們的程式。最終游戲獲得了微軟的青睞，但由于《Diamond Mine》與當(dāng)時(shí)的另一款游戲《Diamond Mines》名稱(chēng)太過(guò)相似，為此微軟建議他們將游戲名稱(chēng)更改為現(xiàn)今《寶石迷陣》的英文名稱(chēng)《 Bejeweled》，并支付他們每個(gè)月1500 美元作為授權(quán)這套軟體的費(fèi)用。

Bejeweled　　

　　但好景不常，在2000 年時(shí)剛好發(fā)生了網(wǎng)路泡沫化，許多新興的網(wǎng)路公司應(yīng)聲倒閉，就連微軟這樣的大公司也無(wú)法置身事外。為此當(dāng)時(shí)的微軟開(kāi)始認(rèn)真考慮是否要再支付POPCAP每個(gè)月1500美元的費(fèi)用，這使得POPCAP意識(shí)到了危機(jī)，并產(chǎn)生了想要把軟體單獨(dú)打包販?zhǔn)鄣哪铑^。

　　POPCAP最后決定把《寶石迷陣》當(dāng)作為一套游戲軟體來(lái)進(jìn)行販?zhǔn)郏�作為一款在網(wǎng)路上就玩的到的小游戲，他們卻將定價(jià)定在頗高的20 美元，原因是約翰認(rèn)為若是將軟體賣(mài)得太便宜的話，大部分的玩家根本就不屑一顧。然而，此舉雖然相當(dāng)?shù)孛半U(xiǎn)，但卻意外獲得了巨大的成功！《寶石迷陣》開(kāi)始為POPCAP賺進(jìn)了大把的鈔票，甚至可以在一天之內(nèi)創(chuàng)造上千美元的收益。

　　這也使得POPCAP意外地發(fā)現(xiàn)到足以讓他們沿用至今的致勝的法則，那就是透過(guò)發(fā)行免費(fèi)游戲版本的病毒式行銷(xiāo)手法。POPCAP在十年前就意識(shí)到只要是好玩的游戲，玩家通常都會(huì)買(mǎi)單，所以他們的每一款游戲幾乎都會(huì)發(fā)行免費(fèi)或是可供試玩的游戲版本，并以此吸引大量的玩家前來(lái)游玩，而只要是對(duì)游戲有興趣的玩家，通常都不介意再花一點(diǎn)小錢(qián)解開(kāi)更豐富的游戲內(nèi)容。

◆ 休閑游戲不等于無(wú)腦游戲

　　就在各家游戲廠商都不斷地在游戲的畫(huà)面上求進(jìn)步時(shí)，POPCAP卻逆向思考，推出了許多畫(huà)面簡(jiǎn)單，但又可以讓人一玩再玩的益智游戲！這些游戲的操作相當(dāng)簡(jiǎn)單，就連平常不玩電動(dòng)的人都可以輕易上手。但是就如同《俄羅斯方塊》一樣，若是想要玩的精，則必須動(dòng)動(dòng)腦去思考，否則一股腦地玩下去并不會(huì)有什么進(jìn)步。

　　● 祖瑪(ZUMA)

　　由杰森設(shè)計(jì)的另一款寶石游戲《祖瑪(Zuma)》就是其中一例。《祖瑪》自從于2003年推出以來(lái)，其受歡迎的程度可說(shuō)是與POPCAP當(dāng)家招牌游戲《寶石迷陣》不相上下，而《祖瑪》在臉書(shū)上的版本《Zuma Blitz》更是有著52 萬(wàn)的每月經(jīng)常使用者。但說(shuō)到這里，你是否曾經(jīng)想過(guò)《祖瑪》的背后有者什么樣的故事？以下就讓小編簡(jiǎn)單的為各位玩家解釋一下吧。

　　故事發(fā)生在遠(yuǎn)古時(shí)代的阿茲特克部落，那里盛產(chǎn)各式各樣顏色鮮艷的能量寶石，但邪惡的魔王覬覦到了這股力量，便將魔爪伸向這個(gè)和平的村落。

　　就在村民手足無(wú)措的同時(shí)，一只名為“Zuma”的青蛙便自告奮勇的挺身而出，并宣稱(chēng)自己有能力擊敗魔王的骷顱大軍。

祖瑪

　　其實(shí)“Zuma”本身就是寶石的靈魂化身，因此他可以無(wú)限制的復(fù)制各種顏色寶石的能量，并將之吐出來(lái)將在各個(gè)軌道上的寶石能量抵消，借此把這些消散掉的能量重新吸收為自己的力量。游戲中每個(gè)軌道的盡頭就是貪婪的骷顱，若是被骷顱吸收了太多能量，則Zuma將會(huì)被消滅。

祖瑪截圖　　

　　其實(shí)從故事的內(nèi)容，就可以大致看出《祖瑪》的玩法了，但作為一款Match 3(三連消)類(lèi)型的游戲，POPCAP又賦予了游戲更多的特色！例如可加強(qiáng)青蛙能量的各種神器，或是各種具有特殊能力的寶石。其中在臉書(shū)平臺(tái)推出的免費(fèi)版《Zuma Blitz》更是將社群的力量運(yùn)用到游戲中，雖然只有一分鐘的游戲模式，但透過(guò)好友間透明化的競(jìng)爭(zhēng)排名，使得游戲更像是朋友之間的角力，讓玩家三不五時(shí)就會(huì)想要挑戰(zhàn)一下高分。

　　● 植物大戰(zhàn)僵尸(Plants vs. Zombies)

　　由華裔游戲設(shè)計(jì)師喬治(George Fane)所設(shè)計(jì)的塔防游戲《植物大戰(zhàn)僵尸(Plants vs. Zombies)》，是一款結(jié)合流行僵尸與塔防題材，但卻又不落俗套的益智游戲。但或許你不知道，喬治曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)暴雪的程式人員，并負(fù)責(zé)許多人夢(mèng)想中的《暗黑破壞神3》開(kāi)發(fā)專(zhuān)案計(jì)畫(huà)。

植物大戰(zhàn)僵尸

由于喬治在暴雪工作的期間，就已經(jīng)私下在開(kāi)發(fā)一款游戲《瘋狂水族箱(Insaniquarium)》，所以其實(shí)他在這段期間的工作負(fù)荷量是異常的大的。此外，在這段期間，喬治也發(fā)現(xiàn)自己在“設(shè)計(jì)”游戲的這方面的興趣遠(yuǎn)比撰寫(xiě)程式碼來(lái)的更得心應(yīng)手，因此他決定離開(kāi)暴雪，并獨(dú)立完成了《瘋狂水族館》的開(kāi)發(fā)工作。

《瘋狂水族箱》　　

　　在喬治身為獨(dú)立設(shè)計(jì)師的那一年，他開(kāi)始著手進(jìn)行《植物大戰(zhàn)僵尸》的設(shè)計(jì)工作。他巧妙地融合了許多他曾參與開(kāi)發(fā)或玩過(guò)的游戲概念，例如《魔獸爭(zhēng)霸3》的塔防游戲、《瘋狂水族箱》搜集資源的方式、《酒吧招待(Tapper)》的佇列、以及《魔法風(fēng)云會(huì)》中的紙牌概念，讓《植物大戰(zhàn)僵尸》成為一款獨(dú)特的作品。同時(shí)也讓POPCAP注意到了他的潛力，在允諾成立專(zhuān)門(mén)的團(tuán)隊(duì)支援《植物大戰(zhàn)僵尸》的開(kāi)發(fā)工作后，喬治正式成為了POPCAP 的一份子。

酒吧招待魔獸爭(zhēng)霸3

魔法風(fēng)云會(huì)

《植物大戰(zhàn)僵尸》于2009 年5 月推出后，隨即創(chuàng)下POPCAP游戲銷(xiāo)售速度的最快紀(jì)錄。《植物大戰(zhàn)僵尸》至今已被移植到各大主機(jī)、手機(jī)、以及掌機(jī)平臺(tái)，甚至在《魔獸世界》中都有以這個(gè)游戲?yàn)楦拍钏�設(shè)計(jì)的任務(wù)。

WOW也有這樣的任務(wù)　　

　　除了《祖瑪》、《植物大戰(zhàn)僵尸》之外，POPCAP 旗下還有許多知名的益智游戲，例如《幻幻球(Peggle)》、《書(shū)蟲(chóng)(Bookworm)》、《麻將中國(guó)行(Mahjong Escape : Ancient China)》等，其中絕大多數(shù)的游戲都有提供免費(fèi)的部分內(nèi)容供玩家試玩。

幻幻球

《書(shū)蟲(chóng)》是美國(guó)人相當(dāng)喜愛(ài)的字謎類(lèi)型游戲　　

　　◆ 借助社群的力量開(kāi)拓休閑游戲市場(chǎng)

　　POPCAP在創(chuàng)立以來(lái)的這11 年間不斷地拓展市場(chǎng)，其中就在2005 年時(shí)，POPCAP 更推出了一套開(kāi)放式的免費(fèi)官方游戲開(kāi)發(fā)框架-POPCAP Framework，玩家只要至官網(wǎng)注冊(cè)帳號(hào)，即可無(wú)償使用這個(gè)軟體。而若是玩家設(shè)計(jì)的游戲獲得POPCAP 的認(rèn)可，POPCAP 還會(huì)幫助玩家玩家發(fā)行游戲。

　　POPCAP Framework 提供了玩家設(shè)計(jì)游戲的基礎(chǔ)，其中包含了游戲引擎與程序碼等內(nèi)容，玩家可以任意地修改它，并在其中添加自己的創(chuàng)意元素內(nèi)容。這對(duì)于許多空有一堆好點(diǎn)子，但又不諳程序的游戲開(kāi)發(fā)人員可是一大福音。

　　值得注意的是，POPCAP Framework 還曾經(jīng)被使用在《寶石迷陣》、《祖瑪》、《瘋狂水族館》等POPCAP 招牌游戲的開(kāi)發(fā)工作上面，而POPCAP 的這一步，主要也是希望可以借助開(kāi)放式社群的力量，來(lái)開(kāi)發(fā)更多有趣又創(chuàng)新的休閑游戲擴(kuò)大市場(chǎng)。

　　雖然這項(xiàng)計(jì)畫(huà)已在2009 年7 月終止，但POPCAP還是把這套框架的原始碼開(kāi)放在Sourceforge供有興趣設(shè)計(jì)游戲的玩家下載，雖然程序介面與游戲引擎都稍嫌老舊，但若是對(duì)開(kāi)發(fā)游戲有興趣的玩家也不妨一試。

◆ POPCAP 的下一步

　　POPCAP 在近五年內(nèi)不斷地?cái)U(kuò)大公司的規(guī)模，并執(zhí)行了各項(xiàng)大大小小的并購(gòu)案，其中最早的一樁，就是在2005 年收購(gòu)開(kāi)發(fā)知名養(yǎng)魚(yú)游戲《貪食魚(yú)(Feeding Frenzy)》的Sprout Games。而為了將公司事務(wù)擴(kuò)展海外，POPCAP 隨即也在2006 年于愛(ài)爾蘭的都柏林成立了專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)海外事務(wù)的分公司-POPCAP International，并致力于推動(dòng)旗下游戲在各個(gè)語(yǔ)系國(guó)家的在地化工作。

　　POPCAP International 近年來(lái)相當(dāng)致力于亞洲區(qū)域的推廣，重要成果包括與日本廠商TAITO 合作，在今年五月于日本當(dāng)?shù)責(zé)衢T(mén)的行動(dòng)社群網(wǎng)站Gree 推出的Pop Tower 游戲服務(wù)。

　　與韓國(guó)NCSoft合作的多人線上游戲服務(wù)POPCAP World。

　　以及與大陸人人網(wǎng)合作推出的社交版《植物大戰(zhàn)僵尸》。

　　而近年來(lái)面臨臉書(shū)游戲的興起，Popcap也已于今年4月并購(gòu)了臉書(shū)游戲《Baking Life》的開(kāi)發(fā)商ZipZapPlay，并預(yù)計(jì)在今年底前推出至少五款的臉書(shū)游戲，期待《寶石迷陣3》在臉書(shū)上推出的玩家，可得密切注意POPCAP今年的動(dòng)向。

《Baking Life》屬于女性玩家相當(dāng)喜愛(ài)的餐城類(lèi)型游戲　　

　　在經(jīng)過(guò)這十余年的努力之后，POPCAP Games已從當(dāng)年的小工作室蛻變成國(guó)際級(jí)的游戲廠商，根據(jù)官網(wǎng)的統(tǒng)計(jì)，全世界有玩過(guò)至少一款POPCAP出品的游戲人數(shù)至少已達(dá)一億人之譜，近日更傳出美商藝電欲以十億美元的價(jià)碼收購(gòu)POPCAP。由此可見(jiàn)雖然POPCAP的游戲都不以畫(huà)面為重，但其簡(jiǎn)單卻有深度的游戲內(nèi)容已成功在游戲業(yè)界占有一席之地。

究竟POPCAP會(huì)不會(huì)被吃掉呢？　　

　　在這波休閑游戲所興起的浪潮中，改變了不少人對(duì)于游戲的看法，也讓我們看到一款游戲成功的關(guān)鍵，并不在于聲光音效，還是廣告效果。POPCAP為我們示范了只要是有內(nèi)容的游戲，就算有免費(fèi)版本玩家還是會(huì)買(mǎi)單，而POPCAP的成功，也證明了只要是認(rèn)真做“游戲”的人，永遠(yuǎn)都有機(jī)會(huì)成功。